Mineradora de lítio SQM refuta Goldman com perspectiva otimista | ECONOMIA

As previsões positivas anunciadas na quinta-feira pelo segundo produtor mundial de lítio contrastam com as dos analistas do Goldman Sachs Group Inc., que alertaram no mês passado que a recente queda nos preços de níveis recordes ainda tinha um longo caminho a percorrer devido à queda. demanda chinesa.

As opiniões divergentes centram-se no impacto da retirada dos subsídios de VEs da China e nas restrições relacionadas ao COVID em um momento de aumento da oferta. SQMcom sede em Santiago, disse em um comunicado sobre seus resultados na quinta-feira que os fundamentos continuam fortes, com as vendas de veículos elétricos melhorando nos Estados Unidos após a Lei de Redução da Inflação.

A Soc. Química & Minera de Chile SA, como é conhecida formalmente a SQM, apresentou um plano de investimentos de US$ 3,4 bilhões para o período 2023-2025, dos quais mais da metade será para baterias metálicas.

Ela espera aumentar a capacidade de lítio para 210.000 toneladas métricas, incluindo 100.000 toneladas de capacidade de hidróxido, já que prevê que a demanda dispare para quase 1,5 milhão de toneladas até 2025. SQM destinou US$ 1,850 milhão para aumentar a capacidade de metal no Chile e investir em um projeto na Austrália. Em comparação, o capex de 2022 foi de US$ 900 milhões, de acordo com as demonstrações de resultados do ano passado.

A empresa alcançou uma produção anualizada de 180.000 toneladas de produtos de lítio no Chile e lucro de US$ 1,15 bilhão no quarto trimestre, em linha com as estimativas dos analistas. O ano passado, SQM registrou um lucro de US$ 3,9 bilhões, mais de seis vezes o de 2021.

Os produtores ainda não sentiram o impacto total da retração dos carbonatos lítio que começou em meados de novembro, depois que os preços dispararam no ano e meio anterior devido ao aumento da demanda das montadoras lutando para atingir metas ambiciosas de EV.

As ações das mineradoras lítio e os fabricantes de baterias também caíram. No mês passado, a SQM e a rival Albemarle Corp. perderam 8,7% e 12%, respectivamente. Albemarle disse há duas semanas que esperava que as vendas de veículos elétricos na China continuassem fortes, apesar da eliminação gradual dos subsídios este ano.

SQM Ela também espera que seu projeto australiano produza espodumênio, um mineral de lítio, no local de Mt. Holland até o final do ano, e hidróxido de lítio durante o primeiro semestre de 2025, disse o CEO Ricardo Ramos Rodríguez em comunicado. Sua refinaria na província chinesa de Sichuan deve ser concluída no próximo trimestre e continuará investindo na exploração de lítio, acrescentou.

O volume de vendas de lítio e derivados atingiram o recorde de quase 157 mil toneladas no ano passado, e os preços médios de venda chegaram a US$ 52 mil a tonelada.

“Vimos uma demanda muito forte no quarto trimestre de 2022, impulsionada pela maior produção de cátodo e EV, antecipando que os subsídios chineses de EV não seriam estendidos em 2023″, disse Ramos Rodríguez no comunicado. “Em resposta a essa alta demanda, alguns dos nossos volumes de vendas de 2023 foram antecipados e entregues durante os últimos meses de 2022.″.

Detalhamento do plano de Capex para 2023-2025:

• Investimento chileno em capacidade lítio de US$ 1,4 bilhão
• Investimento no projeto Mt. Holland deve ficar próximo a US$ 450 milhões
• Expansão e manutenção da capacidade de nitrato e iodo demandarão cerca de US$ 1,2 bilhão
• O capex de manutenção será de aproximadamente US$ 180 milhões por ano